Вчені вперше виявили, що навіть немовлята віком менше року розуміють принципи сили і підлеглості, на яких заснована соціальна ієрархія, повідомляється в статті дослідників, опублікованій в журналі Science в п'ятницю. Група психологів під керівництвом Сьюзан Кері (Susan Carey) з Гарвардського університету після низки експериментів дійшла висновку, що людина може бути від народження «запрограмована» на розуміння різниці в силі між людьми, що допомагає немовляті орієнтуватися в устрої суспільства. Попередні роботи на тему сприйнятливості немовлят до подій навколо, показали, що вже в 10 місяців дитина здатна розрізняти типи соціальних взаємодій між людьми і визначати, чи має місце конфліктна ситуація, чи допомагають люди один одному, чи хто-небудь намагається перешкодити своєму конкуренту.

У своїй роботі Кері та її колеги провели нову серію експериментів, щоб виявити здатність немовлят розуміти прояви соціального домінування і підлеглості. Під час експерименту 144 немовляти, віком від 8 до 16 місяців, сидячи на колінах у своїх матерів, вивчали події, які розгорталися на екрані монітора. Вчені за допомогою мультиплікаційних фільмів моделювали конфліктні ситуації між людьми. В якості моделей виступали прямокутні блоки, наділені людськими ознаками - очима і ротом - які рухалися по екрану з одного кінця в інший. Використання простих фігур, а не зображень людини, на думку вчених, дозволило сконцентрувати увагу немовлят на суті того, що відбувається, не відволікаючи їх другорядними деталями.

Спочатку по екрану зліва направо просувався великий блок, в наступному ролику йому назустріч висувався маленький, зустрічаючись в центрі екрану, блоки зупинялися один навпроти одного, моделюючи соціальний конфлікт. Далі ситуація могла розвиватися двома способами - вперед просувався один з блоків, тоді як другий йому поступався.

Якщо поступався маленький блок, то після закінчення ролика немовлята продовжували уважно спостерігати за екраном ще близько однієї-двох секунд, після чого перемикалися на що-небудь ще в кімнаті. Якщо ж у конфлікті перемагав маленький блок, то немовлята продовжували дивитися на екран ще п'ять-десять секунд після закінчення ролика.

Вчені вважають, що це є результатом несподіваного для немовлят результату, коли домінуючий в конфлікті об'єкт поступається супернику. Це передбачає наявність якихось додаткових причин, які діти і намагаються вловити, спостерігаючи за екраном додатковий час.

Важливість соціального характеру спостережуваного немовлятами конфлікту вчені виявили в серії додаткових експериментів, коли блоків позбавили людських атрибутів (очей і рота). У цьому випадку різниця в часі спостереження в разі різних результатів зникла. При цьому експерименти з немовлятами 4-6 місяців не давали аналогічних результатів. Вчені прийшли до висновку, що здатність розрізняти домінуючу і підлеглу сторону в конфлікті з'являється у дітей у віці 8-10 місяців.

"Одним з основних завдань науки про людську свідомість є розуміння витоків багатих можливостей мозку для побудови абстрактних концепцій спостережуваних явищ. Визначення вихідного стану, предметно-образотворчих здібностей немовлят, є частиною цього завдання. Наша робота показує, що немовлята практично з народження мають можливість абстрактно сприймати прояви навколишнього їхнього соціального світу ", - говорить Кері.

Ну гаразд. Ознайомимося з передбаченнями - а раптом і справді «істина десь поруч»?

«СІРІСТЬ» ПЕРЕМОЖЕ ВСЕ

У переважній більшості земних культур є міф про кінець світу - загальнолюдську всеземну катастрофу, після якої загине все, що нас оточує. Стародавні племена Південної Америки розповідали про нашестя диких звірів і чудовиськ і космічні пожежі, безліч міфів європейців оповідають про всесвітній потоп, землетруси. Схід говорить про малі кінці світу - змінюють один одного циклах, коли вмираючий світ народжується знову в іншому вигляді, так само як і люди перероджуються, на думку східних містиків, в іншому тілі. Великий кінець світу настане після приходу на землю тисячного Будди, але коли це станеться і який зараз за рахунком Будда на землі - не відомо.

Але є прогнози і вчених, більш реальні. Наприклад, до 2020 року клімат зміниться так, що Європу очікує низка страшних злив і повеней, які знищать більшу частину врожаю і приведуть населення планети до голоду. У цей же час з'являться нові «версії» грипу. До 2030 року зникнуть від 20 до 30% флори і фауни. У 2050 році планета може здригнутися в небачених досі землетрусах. Всі ці природні катаклізми будуть супроводжувати війни за ресурси, перенаселена планета виявиться не в змозі прогодувати всіх людей. І як варіант - буде застосовано ядерну зброю для «розчищення території», але радіація погубить все живе. Інші вчені говорять про бунт мікроскопічних нанороботів - так званого «розумного пилу», який почне саморозмножуватися. В результаті все живе на Землі перетвориться на «сіру слиз» будучи розібрано нанороботами на молекули.

Але це найближчі «фінали», яким за бажання можна запобігти. Якщо, звичайно, людство візьметься за ум. існують ж прогнози катастроф, які невідворотні. Їхню картину не відтворить жоден сучасний, навіть у 3D, фільм жахів. Єдине, що заспокоює, так це те, що стануться вони тоді, коли я, пишучи ці рядки, і ви, їх читаючі, підемо з цього світу. Ось тільки прапраправнуки... Але, як кажуть, попереджений - значить, озброєний. А попереджає нас про такий невідворотний наступ кінця світу один з провідних сучасних космологів Олександр Віленкін. Він директор Інституту космології в Університеті Тафтса (Бостон, штат Массачусетс). Колишній наш співвітчизник. Закінчив Харківський університет в 1971 році, в 1976-му емігрував з СРСР, а в 1978-му став професором університету Тафтса. Напевно, тут все ж знайшлися люди, які «запали» на його в прямому сенсі запаморочливі, якщо не сказати більше, «одкровення» про те, що з усіма нами коли-небудь буде... Цього року він випустив свою нову книгу "Світ безлічі світів: у пошуках інших всесвітів ".

Ученим досі до кінця не відомі всі гени, що відповідають за здатність людей до спілкування між собою за допомогою мови, проте вважається, що ключову роль у цьому відіграє ген FOXP2, оскільки мутації і порушення в його роботі у людей часто супроводжуються порушенням мовленнєвих здібностей.

"Крім того, попередні генетичні дослідження показали, що FOXP2 зазнав значних еволюційних змін якраз у той час, коли з'явилися перші люди сучасного типу, які мають здатність говорити. Ми вперше спробували визначити, яку роль зробили ці зміни на функції білка, що синтезується за допомогою цього гена ", - сказав один з авторів статті Деніел Гешвінд (Daniel Geschwind) з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі, слова якого наводить прес-служба університету.

Цей же ген, часто званий тепер геном мови, був і у неандертальців, проте в їх здатності до розмови за допомогою слів вчені сумніваються досі. Є цей ген і у шимпанзе, які разом з людьми успадкували його від загального предка, однак причини, через які мавпи так і не зуміли розвинути свій мовний апарат, володіючи потрібним геном, вченим досі були не ясні. Тепер вчені показали, що у шимпанзе ген FOXP2 зовсім не є мовленнєвим, а виконує зовсім інші функції, які, ймовірно виконував і у далекого предка людини, і тільки вид Homo sapiens зумів пристосувати цей ген для мови.

У своїй роботі дослідники використовували набори клітин і тканин людини, а також клітини мозку шимпанзе, померлих від природного старіння. За допомогою набору генетичних методів вчені вивчали роботу білка, який синтезується за допомогою FOXP2 і виконує функції включення і вимикання роботи маси інших генів. Ці гени, своєю чергою, відповідають за синтез інших білків, які визначають ті чи інші здібності організму. З подивом вчені виявили, що у шимпанзе і у людини цей ген регулює роботу генів абсолютно по-різному. «Ми з'ясували, що людський FOXP2, і мавп не тільки відрізняються зовні, але і виконують різні функції, надаючи різні ефекти на роботу одних і тих же генів», - додав Гешвінд.

Автори статті вважають, що їхня робота допоможе глибше зрозуміти особливості еволюції людського мозку і може навести інші наукові групи на розробку ліків, що допомагають при різних розумових відхиленнях, що характеризуються порушеннями мови, аутизмі або шизофренії. Крім того, робота допоможе зрозуміти, завдяки яким генам люди можуть навчатися один у одного, використовуючи свої унікальні пізнавальні здібності - свідомість, інтуїцію, логіку тощо.

Істориками досі не визначені ні його походження, ні приналежність до якихось відомих етнічних груп. Однак нещодавно вчені провели нові генетичні дослідження, що дозволили їм більше дізнатися про таємничі мумії, а також спробували проаналізувати весь комплекс археологічних знахідок.